General nerdness

Running Flying Circus as a convention game

2023-05-30T00:00:00+00:00

This past weekend, after two months of preparation, I ran Flying Circus as a convention game. It was a 3.5-hour slot where I guided a group of strangers through a session, hoping to give them a taste of the overall game. While I was satisfied with the overall outcome, there were areas that could have been improved. This is what I did and what I will do next time I run Flying Circus.

La KoboldCon is a monthly even in Guadalajara, México, that’s aiming to create a regular space for the local, and not so local community. It was launched in November 2022 and has been steadily growing, expanding its activities with each passing month. The convention not only offers a variety of games, but also showcases projects from community members, including merchandise, playtests, and opportunities for gaming item exchanges.

Welcome to la KoboldCon

At this event, I had the opportunity to run Flying Circus. I’ve attended most of the previous events and having run other games on a few occasions, felt confident. However I knew there was stuff I needed to prep.

Prep

Some games are better suited for conventions, whether they are widely played or quick to pick up. But, being honest, Flying Circus is neither. It builds upon PbtA, but it finds its own way to introduce some more “trad” elements, It is too crunchy to be called a story game, but not quite what you’d call ‘tactical’ either.

I tried to bridge this in three ways: CATS, making my own components, and focusing the adventure itself as a teaching tool.

CATS

CATS stands for Concept, Aim Tone and Subject Matter. It’s a way to guide the conversation when introducing a game to the table. I won’t go into detail here, but you can check out P.R. O’leary’s blog for a thorough explanation. I will say using this tool has consistently led to some of the best games I’ve run. It helps set clear expectations, establishes the game’s tone, how the campaign or session has been set up, and ensures everyone is on the same page. It’s really cool!

CATS for the game, in spanish

Components

New components were a necessity to me, without new components I simply wouldn’t have run Flying Circus. It is the kind of game that ask us to track a lot of things each one in different states. The included components sufficient if you are familiar with the game, but they involve a sizeable number of sheets, index cards, tokens and constant writing and erasing with little suggestion on how to manage this myriad of paper.

There’s also an implicit assumption that you’ll remember some of the more niche rules, or at least recognize when they come into play, like the three different ways radiators can work.

My solution? More paper! Well, sort of. Instead of using several sheets of letter-sized paper, I converted the default plane dashboard into a larger tabloid sheet. I also transformed the speed, altitude, and g-force indicators into dial counters, since they constantly change during gameplay.

This is your player kit with the redesigned components

In addition, I created vital part cards that contain the individual rules for each of those components, wether they are functioning properly or not. Finally I made weapon cards. Trust me, if you play this game, you will forget to track jammed weapons. These cards serve as reminders, deferring the need to explain certain rules while providing quick reference when you do need to interact with them.

I also limited the playbooks and pre-choose the planes, so that we would customize the characters, rather than create them from scratch.

Here’s some of the process for making the components.

You can see more images of the process here.

The Adventure

To frame the adventure, I presented it as a licensing exam. The characters were required to pull off a Power Dive, an Immelmann turn, a Slideslip, and keeping track of the practice targets in order to pass. This challenge applied to both the pilot characters and the players themselves. The goal was to engage with the mechanics by performing some exciting maneuvers. If they performed well enough, I had some bandits prepared to provide them with a taste of combat.

Afterward, the plan was to land and transition into the other part of the game, dealing with the stress the pilots had just gone through. Well, at least that was the plan.

The Execution

CATS and the components worked as expected, creating a high-energy and exciting atmosphere. However I ran into my first hurdle during character customization, and it exposed a gap in my skills that I was unable to overcome for the rest of the session. To understand, let me take a step back.

The game sign-up was opened about a week ahead of the event. I invited some people whom I had met at previous KoboldCons. They filled three out of four available seats. On the day the fourth one was taken by an 11-year-old kid with whom I had previously played, but not run, the Alien RPG.

I’ve found that playing with kids highlights the importance of genre understanding. For instance, when I played Alien with this kid, I realized that horror games require a significant buy-in from players because, unlike the characters, we have seen horror movies. We know it’s absurd to engage in such situations.

In the case of Flying Circus, the kid’s expectation was a session filled of violence, and the possibility to quickly become overpowered. However while Flying Circus can be extremely dangerous for the characters, it’s not solely about the danger itself, but the emotional struggle it entails. In a way their expectation was the dragon game, but with planes.

So this is the group: three adults and one 11yo. When I go through CATS and I have to repeat myself twice more for the kid. We create characters, and the kid keeps asking about doing stuff out of the bounds I’ve established for the session, so I keep reining them in. To me, this situation highlights how lacking my skills are when it comes to effectively communicating with children.

Running the game

As we begin the session, the pilots are only equipped with frangible bullets, because the session is intended to be an exam scenario. However the kid has chosen the Theler Zweihänder, that is, the one plane with a sword for a wing. And what do they do? They immediately go after the examiner. I pause the game, make it clear that we are not focusing on such actions, as doing so would be disruptive for the session, and result on consequences for the character. However I make it clear they’re free to do so if they wish – I won’t be the one to step on this child’s autonomy. They do it.

So I bring out the bandits. They have taken this distraction to attack the rest of the group. I shift my attention towards the bandit encounter, the characters capture the attacking plane by pulling off some daring jumps, using Ideomotor Response and by having one of the pilots draw the attention of the gunners, putting herself in great danger in the process.

Every now and then, I make an effort to check in with the kid. I just don’t have any tool on my skill-set to reintegrate them without their active participation with me and the other players. Surprisingly, they don’t seem upset either. While they may not always be in the spotlight, they seem to be enjoying themselves, taking fire and and taking shots whenever possible. But it isn’t ideal, I’m effectively ignoring the kid for long periods of time, which in turn means that I’m also neglecting the three other players who are fully engaged in the game and unable to play whenever the kid takes the focus.

I’m not upset, though I may feel a sense of frustration. More than anything, I realize that I’m investing time that I don’t have, and it’s becoming apparent that I won’t be able to proceed to the second part of the routine—the land phase.

We conclude the session with the pilots successfully landing their planes, having captured the bandits and their plane. They mark stress and I roughly explain what would happen now, but we don’t role play, we go straight into epilogues. Although everyone had a good time overall, I feel a sense of disappointment because I didn’t have the opportunity to highlight the aspect that was important to me—the personal interactions tied to the stress mechanic.

The adult players seem happy with how the session turned out, if a little frustrated themselves. But they are on high spirits and talk a couple minutes about their favorite moments while helping me clean up the table.

I want to emphasize that I don’t believe the kid was intentionally disruptive. Their behavior, while distracting and impacting the game flow, was a result of their age and tendency to get easily distracted. They were primarily focused on having their own fun, sometimes at the expense of others’ experience, but this wasn’t driven by the kid being intentionally disruptive.

The kid was fully capable to grasp the mechanics and engage with them once they payed attention. But had difficulty containing their excitement because they were, after all, barely a teen. On the other hand, if they had been an adult exhibiting the same behavior, I would have asked them to leave the table.

What to do next

I actually will run Flying Circus next week for at least three sessions. Some of la KoboldCon participants got really excited by my components and the concept of the game, and asked me to run the game for them. However, I will be implementing a few changes based on this experience.

First. Instead of starting with the mission part of the routine I will use the 13th age montage technique to frame the mission the characters just landed from. We’ll take corresponding stress and get into all of the land mechanics. I expect this to let me (a) gage how much the group understands about dogfights by listening how they describe the mission, and (b) give us opportunities for character development and style once they are on the air.

The second part of the session will involve a mission generated through the game’s mechanics, providing insight into the types of jobs that interest the players.

If I ran Flying Circus at a convention again, this is 100% how I would do it.

Second. I have to make my components more general purpose. The current version was explicitly developed with seven playbooks and seven particular planes in mind. If we create characters at the table I need the components to be compatible with all playbooks and planes. It will take a bit of work, but I’m 95% there.

Third. While my intention is not to specifically run games for children or teens, I understand that it is likely to happen again at similar events. I could choose to age-restrict my games as I did with Visigoths vs Mall Goths. That game focuses on teen characters and their romantic interactions, which I believed should be limited to interactions between adult players, me being an adult.

Flying Circus, on the other hand, deals with substances and explores mature themes, but in a way that allows us to fade to black when necessary. It’s more about exploring the underlying reasons behind the characters’ actions rather than explicitly depicting them. So I didn’t considered age restricting the session.

I’ll be looking for an First Order Optimal Strategy to engage with young people. There might be specific approaches or techniques I can implement to better handle situations like the one I encountered. Because I don’t plan to impose age restrictions solely to avoid running games where young people show up.

I can also think of a stronger reason to welcome children to my games if they express interest. The kind of games I run tend to attract women, queer people, and a lot of queer women like myself. That’s why I want to keep running these games, so that people like me feel welcomed, at these events. Children who want to participate in a diverse group, probably should be allowed to. They will see diversity as the norm, and how every background has a place in gaming.

Thank you for reading! If you would like to support me you could buy Arcane Moon my 5e adventure inspired by magical girl anime. You can also find me on Mastodon as @darkade@dice.camp. Or get Yonder! my free dice roller multi-game compatible for google sheets.

Narrando Flying Circus en una convención

2023-05-30T00:00:00+00:00

Este pasado fin de semana, después de dos meses de preparación, narré Flying Circus en una convención. Fue una sesión de 3.5 horas donde guié a un grupo de desconocides a través de una aventura, esperando darles una muestra general del juego. Aunque quedé satisfecha con el resultado, hubo cosas que podrían haber mejorado. Esto es lo que hice y lo que haré la próxima vez que dirija Flying Circus.

La KoboldCon es un evento mensual en Guadalajara, México, que tiene como objetivo crear un espacio regular para la comunidad local, y no tan local. Se lanzó en noviembre de 2022 y ha estado creciendo consistentemente, expandiendo sus actividades mes a mes. La convención no solo ofrece una variedad de juegos, sino que también presenta proyectos de miembros de la comunidad, incluyendo mercancía, pruebas de juego y oportunidades para intercambiar tus cositas de juego.

Bienvenides a la KoboldCon

En este evento, tuve la oportunidad de narrar Flying Circus. He asistido a la mayoría de los eventos anteriores y he dirigido otros juegos, así que me sentía confiada. Sin embargo, sabía que había cosas que necesitaba preparar.

Preparación

Algunos juegos se adaptan mejor a las convenciones, ya sea porque son ampliamente jugados o fáciles de aprender rápidamente. Pero siendo honesta, Flying Circus no es ninguno de los dos. Se basa en el sistema PbtA, pero encuentra su propio modo para introducir algunos elementos más “trad”. Es demasiado crunchy para considerarse un juego narrativo, pero tampoco es lo que llamarías “táctico”.

Intenté tres maneras de solventar esto: CATS, creando mis propios componentes y enfocando la aventura misma como una herramienta de enseñanza.

CATS

CATS que significa Concepto (concept), Objetivo (aim), Tono (tone) y Tema (subject matter). Es una forma de guiar la conversación al presentar un juego a la mesa. No voy a detallar aquí, pero puedes consultar el blog de P.R. O’leary si quieres saber más. Diré que usar esta herramienta siempre ha resultado en algunas de las mejores partidas que he dirigido. Ayuda a establecer expectativas claras, el tono del juego, cómo se ha diseñado la campaña o sesión, y asegura que todes estén en la misma página. ¡Es super útil!

El CATS para partida

Componentes

Los nuevos componentes eran una necesidad para mí, sin nuevos componentes simplemente no habría llevado Flying Circus. Es el tipo de juego que nos pide hacer seguimiento de muchas cosas, cada una en diferentes estados. Los componentes incluidos son suficientes si estás familiarizada con el juego, pero implican una cantidad considerable de hojas, tarjetas, fichas y escritura y borrado constante, con poca sugerencia sobre cómo manejar la infinidad de papel.

También hay una suposición tácita de que recordarás algunas de las reglas más particulares, o al menos reconocerás cuando entran en juego, como las tres formas diferentes en que los radiadores pueden funcionar.

¿Mi solución? ¡Más papel! Bueno, más o menos. En lugar de usar varias hojas de papel tamaño carta, convertí el panel de control del avión en una hoja de mayor tamaño. También transformé los indicadores de velocidad, altitud y fuerza-g en contadores de diales, ya que sus valores cambian constantemente durante el juego.

Este es tu kit de jugadora con los componentes rediseñados

Además, creé tarjetas de partes vitales que contienen las reglas individuales para cada una de ellas, ya sea que estén funcionando correctamente o no. Por último, hice tarjetas de armas. Créeme, si juegas este juego, olvidarás hacer seguimiento de las armas cuando se atascan. Estas tarjetas sirven como recordatorios, posponiendo la necesidad de explicar ciertas reglas mientras proporcionan una referencia rápida cuando necesites interactuar con ellas.

También limité los playbooks disponibles y preseleccioné los aviones, para que pudiéramos personalizar los personajes en lugar de crearlos desde cero.

Aquí hay parte del proceso de creación de los componentes.

Puedes ver más imagenes del proceso aquí.

La Aventura

Presenté la aventura como un examen de licencia para volar. Los personajes debían realizar un Power Dive, un Immelmann Turn, un Slideslip y estar atentes de los objetivos de práctica para aprobar. Este desafío se aplicaba tanto a los personajes pilotos como a los propios jugadores. El objetivo era involucrarse con las mecánicas realizando algunas maniobras emocionantes. Si lo hacían lo suficientemente bien, tenía preparados algunos bandidos para darles una probada del sistema de combate.

Después, el plan era aterrizar y pasar a la otra parte del juego, lidiando con el estrés que los pilotos acababan de experimentar. Bueno, al menos ese era el plan.

La Partida

CATS y los componentes funcionaron como se esperaba, creando un ambiente lleno de energía y emoción. Sin embargo, me encontré con mi primer obstáculo durante la personalización de los personajes, y esto expuso una brecha en mis habilidades que no pude superar durante el resto de la sesión. Para entenderlo, déjame retroceder un poco.

La inscripción al juego se abrió aproximadamente una semana antes del evento. Invité a algunas personas que conocí en KoboldCons anteriores. Ocuparon tres de las cuatro lugares disponibles. El día del evento, el cuarto lugar fue ocupado por unx niñx de 11 años con quien había jugado anteriormente, pero no dirigido, el RPG de Alien.

He descubierto que jugar con niñes resalta la importancia de comprender los diferentes géneros artísticos. Por ejemplo, cuando jugué Alien con estx morritx, me di cuenta de que los juegos de terror requieren una participación significativa de los jugadores porque, a diferencia de los personajes, nosotres hemos visto películas de terror. Sabemos que es absurdo involucrarse en esas situaciones.

En el caso de Flying Circus, la expectativa de estx morritx era una sesión llena de violencia y la posibilidad de volverse rápidamente más poderose. Sin embargo, aunque Flying Circus puede ser extremadamente peligroso para los personajes, no se trata del peligro en sí, sino de la lucha emocional que conlleva. De cierta manera, su expectativa era el juego del dragón, pero con aviones.

Así que este es el grupo: tres adultos y unx niñx de 11 años. Cuando hicimos CATS, tuve que repetirme algunas ocaciones para lx morritx. Creamos los personajes y la morritx estaba pregutnando sobre hacer cosas fuera de los límites que he establecido para la sesión, de modo que constantemente tengo que contenerle. Desde mi perspectiva, esta situación destaca cuán deficientes son mis habilidades para comunicarme efectivamente con niñxs.

Narrando el juego

Al comenzar la sesión, les pilotes solo están equipades con balas frangibles, porque la sesión está pensada como un escenario de examen. Sin embargo, lx morritx eligió el Theler Zweihänder, es decir, el único avión con una espada como ala. ¿Y qué hace? Inmediatamente se lanzan a atacar al examinador. Pauso el juego, dejando claro que no nos estamos centrando en ese tipo de acciones, ya que serían disruptivas para la sesión y tendrían consecuencias para el personaje. Sin embargo, le dejo claro que es libres de hacerlo si así lo desean, no voy a ser yo quien coarte la autonomía de estx niñx. Y lo hace.

Así que saco a los bandidos. que han aprovechado esta distracción para atacar al resto del grupo. Desvío mi atención hacia el encuentro con los bandidos, los personajes capturan el avión atacante realizando algunos saltos atrevidos, usando Ideomotor Response y haciendo que una de las pilotos atraiga la atención de los artilleros, poniéndose así misma en gran peligro en el proceso.

De vez en cuando, hago un esfuerzo para centrar a lx morritx. Simplemente no tengo ninguna herramienta en mis habilidades para reintegrarle sin su participación activa conmigo y les otros jugadores. Sorprendentemente, elle no parece estar molestx. Aunque no siempre está en el centro de atención, parece estar divirtiéndose, disparando y siendo objetivo de disparos. Pero no es lo ideal, estoy efectivamente ignorandole durante largos períodos de tiempo, lo que a su vez significa que también estoy descuidando a les otros tres jugadores que están involucrandose en el juego y que no pueden jugar cuando lx niñx tiene la atención.

No estoy molesta, aunque pueda sentir cierta frustración. Más que nada, me doy cuenta de que estoy invirtiendo tiempo que no tengo y está empezando a ser evidente que no voy a poder pasar a la segunda parte de la rutina: la fase de aterrizaje.

Concluimos la sesión con les pilotes aterrizando con éxito sus aviones, habiendo capturado a los bandidos y su avión. Marcan estrés y explico brevemente qué sucederá ahora, pero no roleamos y vamos directamente con los epílogos. Aunque todos se divirtieron, siento cierta decepción porque no tuve la oportunidad de resaltar el aspecto que era importante para mí: las interacciones personales vinculadas a la mecánica de estrés.

Les jugadores adultes parecen estar contentos con cómo resultó la sesión, aunque un poco frustrados elles mismes. Pero están de buen humor y hablan unos minutos sobre sus momentos favoritos mientras me ayudan a limpiar la mesa.

Quiero enfatizar que no creo que lx morritx fuera intencionalmente disruptive. Su comportamiento, aunque distraído y disruptivo para el flujo del juego, fue resultado de su edad y tendencia a distraerse fácilmente. Estaba principalmente enfocade en divertirse, a veces a expensas de la experiencia de los demás, pero esto era porque su intención fuese disrumpir.

Lx niñx era perfectamente capaz de comprender los mecanismos y participar en ellos cuando prestaba atención. Pero tenía dificultades para contener su emoción porque, después de todo, nisiquiera era unx adolescente. Por otro lado, si hubiera sido un adulto quien se comportara así, le habría pedido que se retirara de la mesa.

¿Qué voy a hacer?

Voy a narrar Flying Circus la próxima semana, al menos tres sesiones. Algunes de los participantes de la KoboldCon se entusiasmaron mucho con mis componentes y el concepto del juego, y me pidieron que les narrara. Sin embargo, implementaré algunos cambios basados en esta experiencia.

Primero. En lugar de comenzar con la parte de la misión de la rutina, utilizaré la técnica de montaje del 13th Age para enmarcar la misión de la que acaban de aterrizar los personajes. Tomaremos el correspondiente estrés y usaremos todos los mecanismos de tierra. Espero que esto me permita (a) evaluar cuánto entiende el grupo sobre los combates aéreos al escuchar cómo describen la misión, y (b) brindarnos oportunidades para el desarrollo de personajes y ganchos para interactuar una vez que estén en el aire.

La segunda parte de la sesión tendremos una misión generada a con los mecanismos del juego, lo que me dará información sobre los tipos de trabajos que interesan a les jugadores.

Si dirigiera Flying Circus en una convención nuevamente, así es exactamente cómo lo haría.

Segundo. Tengo que hacer que mis componentes sean más de propósito general. La versión actual fue desarrollada específicamente con siete playbooks y siete aviones en mente. Si creamos personajes en la mesa, los componentes van a tener compatibles con todos los playbooks y aviones. Va a tomar trabajo pero ya están al 95%

Tercero. Si bien mi intención no es dirigir específicamente juegos para niñxs o adolescentes, entiendo que es probable que vuelva a suceder en eventos similares. Podría optar por poner restricciones de edad, como lo hice con “Visigoths vs Mall Goths”. Ese juego se centra en personajes adolescentes y sus interacciones románticas, lo cuale consideré que deberían limitarse a interacciones entre jugadores adultos, siendo yo misma mayor de edad.

Flying Circus involucra sustancias y explora temas maduros, pero de una manera que nos permite no concentrarnos en eso. Se trata más de explorar las razones que tienen los personajes para hacer esto, no tanto de representarlas de manera explícita. Por eso no consideré restringir edades para la sesión.

Buscaré una “estrategia óptima de primer orden” para interactuar con niñxs y adolescentes. Puede haber enfoques o técnicas específicas que pueda implementar para manejar mejor situaciones como la que encontré. Porque no siento necesidad de imponer restricciones de edad únicamente para evitar dirigir juegos donde participen infancias.

También puedo pensar en una razón más sólida para dar la bienvenida a morritxs y adolescentes en mis juegos si es que quieren unirse. Los tipos de juegos que narro tienden a atraer a mujeres, personas queer y muchas mujeres queer. Es por eso que quiero seguir dirigiendo estos juegos, para que personas como yo se sientan bienvenidas en estos eventos. Lxs morritxs que deseen participar en un grupo diverso probablemente deberían tener la opción de hacerlo. Verán la diversidad como algo normal y cómo todes tiene un lugar en el gaming.

¡Gracias por leer! Si quieres apoyarme, puedes comprar Arcane Moon, mi aventura de 5e inspirada en el anime de magical girl. También puedes encontrarme en Mastodon como @darkade@dice.camp. ¡O prueba Yonder! mi lanzador de dados gratuito que soporta muchos juegos y funciona con Google Sheet.

A personal timeline of 5th edition

2023-01-12T00:00:00+00:00

March 2020. COVID-19. Me and my partner stop going to our local game shop, at this point she plays more RPGs than I do, I love roleplaying games, but I’m much more of a board gamer. We play Pasión de las Pasiones online with some friends we have fun. Online is clunky but kind of works for rpgs, and as our attempt at online Gloomhaven proves it’s just bad for board games.

April 2020. Me and my college friends, whom all live in different cities, realize it will be a while before we meet again. We decide to play D&D after not having played for ~8 years. The DM is trying to figure out how to run online I suggest this site I’ve seen ads for, D&D Beyond, it works we use it.

June 2020. My partner has been having video calls with her friends they about why she likes board games and rpgs. She explains, they seem interested. Later she’ll ask me to run 5e for them. I read the basic rules and prepare some pre-gens in DDB, we play what I call “Pretty Guardian Arcane Moon”

Game falls after a few sessions but they seem happy. I formalize the adventure and publish it.

July 2020. A different friend group of my partner has been asking her specifically about dnd. After the partial success of the previous game I decide to get the PHB and EgtW in DDB. We expect it to run for a couple months. This game will keeps going until today.

August 2020. DDB has published, and hastily pulled, the content based on LoL’s Runeterra. They have previously said this material will be available forever and they are looking forward to adding more stuff like this, this was one of the original reasons I decided to give them my money.

They mention something like “an error of judgement” It’s fishy, they won’t say more. Licensing, publishing and exclusivity agreements are complicated, I blame it on WotC and make an html backup. DDB’s peeps seem distressed.

February 2021. Several of the people whom I see as the face of DDB resign, including the founder, Adam. I don’t like this, it’s been months but I can’t help but think this is related to the LoL thing. In a few weeks Adam will announce he’s joined Demiplane and are working on what will eventually be known as Pathfinder Nexus.

November 2021. I ask Adam on stream “is there anything from a previous life you are doing different with Nexus?” He gets a bit chocked up as he talks about having more liberty to do things the right way

April 2022. WotC acquires DDB. I’m not happy. Things have become stale with the platform and I start thinking thinking if we can possibly finish our campaign in the next few months. Maybe the six months subscription will be enough? I get burnt out from thinking about this.

I let it go, the campaign will last however long it lasts. I’ll pay for another year when the renewal comes.

Throughout this I’ve purchased other books on dnd beyond. It’s practical, I don’t really care for physical books, I’m able to search and put together almost anything I’m thrown at quickly and effectively. I get FtoD because it fits our game, it’s the last book I’ll get.

May 2022. We start playing “Blades in the Bar” a Blades in the Dark spin-off, the players have fun but after four sessions I realize I’m pushing this for the wrong reasons. While I’m having fun, I’m running it in the hopes not to use DDB because it’s now part of wotc, and as a result I’m not getting the most from Blades, and I don’t have many of the parts I’ve come to enjoy about the setting we play.

We shelf the game after the introductory arc, but we don’t really abandon it.

August ~ September 2022. My partner and I are planning to move things get very unpredictable we pause the campaign.

October 2022. We resume the game after having a new expectations conversation. I’m glad with how things turn out, the players are very engaged and ask for new stuff, I create some ddb homebrew. It’s all good.

December 2022. OneD&D is announced, you access the test docs through DDB. In the past months they’ve dropped support for unearthed arcana and several other things seem to be pushed further and further down the priorities. I read this as wotc using ddb to gather data going forward, not really as a product we, the players use.

It’ll only be a few more months and we will finish our campaign, it’s been three years.

January 2022. The OGL fiasco is so big even the players are aware of it, they wouldn’t normally be in the discourse loop, just this fact seems to make it a bigger problem by comparison. We all agree it’s bad, we are collectively pissed at wotc. I explain what I know about what’s going on. We agree this arc is “The Final Arc”.

I cancel DDB

Do I like D&D now?

From the beginning I’ve said I’m able to enjoy it, but “like” is a strong word. However I’m aware that no matter how much I say my game is “Rules As Written” I’m probably parsing 5e in a different way than most people.

What I know is I wouldn’t have given dnd any chance were it not for DDB. But looking back at the dates I think from the very first moments there were issues. At these repeated occasions I talked about it with my partner, it was gossip really, it never seemed to amount to nothing more than “welp that’s a shame”

But eventually It all piled up. I’m cancelling because of the OGL thing, but my relationship with the game through wotc, has been in constant deterioration since the very beginning. Not long after we started playing I learnt about mearls, the problems with MtG have always been floating around, I’ve always felt like they are trying to sell me something at the same time they make their best to ignore the existence of this hobby of mine beyond the walls of dnd.

No, I don’t like D&D™ but I’ve had good times playing dnd.

Una linea del tiempo personal de 5ta edición

2023-01-12T00:00:00+00:00

Marzo de 2020. COVID-19. Mi pareja y yo dejamos de ir a nuestra tienda local de juegos. Para este punto ella juega más RPGs que yo, amo los juegos de rol, pero soy más aficionada a los juegos de mesa. Jugamos Pasión de las Pasiones en línea con algunos amigos y nos divertimos. Jugar en línea es un poco incómodo, pero funciona más o menos para los juegos de rol, y como nuestro intento de jugar Gloomhaven en línea demostró, simplemente no funciona bien para los juegos de mesa.

Abril de 2020. Mis amigos de la universidad y yo, que vivimos en diferentes ciudades, nos damos cuenta de que pasará un tiempo antes de que volvamos a reunirnos. Decidimos jugar D&D después de no haber jugado unos 8 años. El DM está tratando de averiguar cómo jugar en línea, y yo sugiero este sitio del que he visto anuncios: D&D Beyond. Funciona y lo utilizamos.

Junio de 2020. Mi pareja ha estado teniendo videollamadas con sus amigas, hablando sobre por qué le gustan los juegos de mesa y los juegos de rol. Ellas parecen interesadas. Más tarde, me pede que dirija una partida de la D&D 5e para ellas. Leo las reglas básicas y preparo algunos personajes en D&D Beyond. Preparo lo qu “Pretty Guardian Arcane Moon”.

El juego se muere después de algunas sesiones, pero parece que la pasaron bien. Formalizo la aventura y la (publico Arcane Moon)Arcane Moon.

Julio de 2020. Otro grupo de amigos de mi pareja le ha estado preguntando específicamente sobre D&D. Después del éxito parcial de la partida anterior, compro la PHB y EgtW en DDB. Esperamos que dure un par de meses. Este juego continúa hasta hoy.

Agosto de 2020. DBB publica y retira apresuradamente, contenido basado en Runeterra de LoL. Anteriormente, habían dicho que este material estaría disponible para siempre y estaban entusiasmados por agregar más cosas como esta. Esta fue una de las razones originales por las que decidí darles mi dinero.

Mencionan algo como “un error de juicio”. Es sospechoso, no dicen más al respecto. Los acuerdos de licencias, publicación y exclusividad son complicados. Culpo a WotC y hago una copia HTML. De un stream percibo que la gente de DDB está angustiada.

Febrero de 2021. Varias de las personas a las que veo como el rostro de DDB renuncian, incluido el fundador, Adam. No me gusta esto, han pasado meses pero no puedo evitar pensar que esto está relacionado con lo de LoL. En unas semanas, Adam anunciará que se ha unido a Demiplane y que están trabajando en lo que eventualmente se conocerá como Pathfinder Nexus.

Noviembre de 2021. En un stream, le pregunto a Adam: “¿hay algo de una vida anterior que estés haciendo de manera diferente con Nexus?” Se le quiebra un poco la voz mientras habla de tener más libertad para hacer las cosas de la manera correcta.

Abril de 2022. WotC adquiere DBB. No estoy contenta. Pareciera que el desarrollo de plataforma se ha detenido y solo se están concentrando en agregar nuevas publicaciones. Comienzo a pensar si podemos terminar nuestra campaña en los próximos meses. ¿Quizás la suscripción de seis meses será suficiente?

Me agoto de pensar en esto. Decido dejarlo ir. La campaña durará el tiempo que dure. Renuevo por otro año cuando llega la fecha.

A lo largo de esto, he comprado otros libros en D&D Beyond. Es práctico, no me gustan mucho los libros físicos, puedo buscar y armar casi cualquier cosa rápidamente y de manera efectiva. Obtengo FtoD porque encaja con nuestro juego, es el último libro que compraré.

Mayo de 2022. Comenzamos a jugar “Blades in the Bar”, un spin-off usando Blades in the Dark. Los jugadores se divierten, pero después de cuatro sesiones me doy cuenta de que lo estoy haciendo por las razones equivocadas. Aunque me divierto, lo estoy narrando con la esperanza de no usar DBB porque ahora es parte de WotC, y como resultado no estoy aprovechando al máximo Blades, y me faltan muchas de las partes que he llegado a disfrutar del setting en el que jugamos.

Dejamos el juego en pausa después del primer arc, pero no lo abandonamos por completo.

Agosto ~ Septiembre 2022. Mi pareja y yo estamos planeando mudarnos y las cosas se vuelven muy impredecibles. Pausamos la campaña.

Octubre 2022. Retomamos el juego después de tener una nueva conversación sobre expectativas. Estoy contenta con cómo resultan las cosas, los jugadores están muy comprometidos y piden cosas nuevas. Creo algunas cosas en DDB. Todo va bien.

Diciembre 2022. Se anuncia OneD&D, para acceder a los documentos de prueba tienes que usar DDB. En los últimos meses, han dejado de brindar soporte para Unearthed Arcana y parece que varias otras cosas están siendo relegadas cada vez bajo en las prioridades. Lo interpreto como que WotC está utilizando DDB para recopilar datos de cara al futuro, no realmente como un producto que nosotres, los jugadores, usemos.

En solo unos meses más, terminaremos nuestra campaña. Han pasado casi tres años.

Enero 2022. El fiasco de la OGL es tan grande que incluso los jugadores están al tanto de ello, normalmente no estarían enterades de nada, el simple hecho de que lo sepan me dice que este si es un problema mayor. Todos estamos de acuerdo en que es malo y estamos enojados colectivamente con WotC. Explico lo que sé sobre lo que está sucediendo. Acordamos que esta será “El Arc final”.

Cancelo mi suscripción a D&D Beyond.

¿Me gusta D&D?

Desde el principio he dicho que puedo disfrutarlo, pero “gustar” es una palabra fuerte. Sin embargo, soy consciente de que, por más que diga que mi juego sigue las “reglas cómo están escritas”, probablemente interpreto la 5e de manera diferente a la mayoría de las personas.

Lo que sé es que no le habría dado ninguna oportunidad a D&D si no fuera por DBB. Pero al mirar de vuelta a las fechas, creo que desde los primeros momentos hubo problemas. En estas ocasiones repetidas, hablé de ello con mi pareja, pero era más bien un chisme, nunca parecía convertirse en algo más allá de “bueno, es una lástima”.

Pero eventualmente, todo se juntó. Estoy cancelando debido al problema con la OGL, pero mi relación con el juego a través de WotC ha estado en constante deterioro desde el principio. Poco después de empezar a jugar, me enteré con todo el tema de Mearls, los problemas con Magic: The Gathering siempre han estado presentes, siempre he sentido que intentan venderme algo mientras hacen lo mejor para ignorar la existencia de mi hobby más allá de las paredes de D&D.

No, no me gusta D&D™, pero he tenido buenos momentos jugando dnd.

The particular way 5e has no replacement

2023-01-06T00:00:00+00:00

It’s January 2023 and WotC is making the biggest mess they’ve done, so people, or rather users, are looking for alternatives and every single designer that’s written anything fantasy related is throwing their hat on the ring. And yet, even with as many games I’ve read I don’t know of a single game that can actually replace 5e.

Our physical games collection

Ok that’s click bait right? Pathfinder, with that out of the way. In my experience a lot of OSR, NSR and whateverSR games are focused in getting to play right now. Having read Old School Essentials, yes that sort of captures the spirit of the old game. But I’ve found a lot of modern gamers don’t really want to play, they want to imagine themselves playing their cool idea of a character.

A lot of gamers want to imagine their dnd characters concepts and spend a lot of time thinking of builds, and then (the most committed ones) will actually build the character with a lot of care of how to legally circumvent rules and thinking of great magical items that would work for that character. And for this 5e is amazing, there’s a million options, a thousand that wouldn’t work for most tables, and a hundred that no one will actually take, all of which can take hours if not days.

Meanwhile, the rest of us with our Mörk Borgs, Knaves and Troikas are arguing for actually playing: the best you can do to actually play is get a concept in one or two sentences and either roll or distribute attributes pick one or two things and get to play in twenty minutes.

To me, twenty minutes sounds much better than a couple of hours. But to the many people who enjoy building characters twenty minutes means there’s no hobby to be enjoyed.

Recommendations

I feel like I can’t let you hanging, I really actually don’t think there’s replacement beyond PF, but here’s some games I enjoy with somewhat heavy character building.

Flying Circus The author has referred to it as dnd with airplanes! it’s my second favorite rpg. Your character has some significant options to choose from but if you want you can sink weeks designing a perfect airplane for you.
Ironsworn Character creation is fast but you can spend a lot of time thinking of you assets. Moreover you can spend a lot of time thinking about The Ironlands, which is, maybe, the actual character of the adventure
The Witcher or Cyberpunk RED there’s a life path system to these games that’s meant to streamline your character background, but there’s a ton of mechanical options to choose from
Dungeon Crawl Classics Lankhmar. I love the base game, but Lankhmar will give you the hero feeling instead of the underdog feeling and it introduces more options.

In any case I do feel like if you like 5e this is a good opportunity to show you care about how your games are made and a good time to check out the myriad of games out there. And I really hope if you want your heavy game with a lot of character building options you find it, or you go for Pathfinder.

You can follow me @darkade! And if you want to read more here’s a weird one I wrote back in 2020 Thanks for reading!

La cosa particular para la que 5e no tiene reemplazo

2023-01-06T00:00:00+00:00

Es enero de 2023 y WotC está haciendo el mayor desastre que han hecho, así que la gente, o más bien los usuarios, están buscando alternativas y cada diseñadorx que haya escrito algo relacionado con fantasía está expresando su opinión. Y sin embargo, a pesar de tantos juegos que he leído, no conozco un solo juego que realmente pueda reemplazar a la 5ta edición de D&D.

Nuestra colección de juegos físicos

Ok, eso es Clickbait ¿verdad? Pathfinder, habiendo pasado eso. En mi experiencia, muchos juegos OSR, NSR y lo-que-sea-SR están enfocados en empezar a jugar de inmediato. Tras haber leído Old-School Essentials, sí, eso captura el espíritu del juego antiguo. Pero me he encontrado con que muches jugadores modernos realmente no quieren jugar, quieren imaginarse a sí mismes jugando su concepto cool de un personaje.

Muches jugadores quieren imaginar conceptos para sus personajes de D&D y pasan mucho tiempo pensando en cómo “buildearles”. Luego, les más comprometides realmente crearán al personaje con mucho detenimiento, buscando formas de sortear las reglas de manera “legal” y pensando en los objetos mágicos que funcionarían para ese personaje. Para esto, 5e es increíble, hay un millón de opciones, mil de las cuales no funcionarían en la mayoría de las mesas de juego, y cien que nadie nunca realmente elegirá, lo cual puede llevar horas e incluso días.

Mientras tanto, el resto de nosotres con nuestros Mörk Borgs, Knaves y Troikas estamos argumentando a favor de de hecho sentarse a jugar: lo mejor que puedes hacer para jugar de verdad es tener un concepto en una o dos frases, ya sea tirar o distribuir atributos, elegir una o dos cosas y comenzar a jugar en veinte minutos.

Para mí, veinte minutos suena mucho mejor que un par de horas. Pero para muchas personas que disfrutan construyendo personajes, veinte minutos significan que no hay un pasatiempo para disfrutar.

Recomendaciones

Siento que no puedo dejarte así. Realmente no creo que haya una alternativa más allá de PF, pero aquí tienes algunos juegos que disfruto y que implican una construcción de personajes algo compleja.

Flying Circus La autora en algún momento ha dicho que es dnd con aviones y es mi segundo juego de rol favorito. Tu personaje tiene opciones significativas para elegir, pero si quieres, puedes pasar semanas diseñando el avión perfecto para ti.
Ironsworn La creación de personajes es rápida, pero puedes pasar mucho tiempo pensando en tus recursos (assets). Además, puedes dedicar mucho tiempo a pensar en The Ironlands, que son, tal vez, el verdadero protagonista de la aventura.
The Witcher o Cyberpunk RED tienen un sistema de life path que pretende agilizar el trasfondo de tu personaje, pero hay una gran cantidad de opciones mecánicas para elegir.
Dungeon Crawl Classics Lankhmar. Me encanta el juego base, pero Lankhmar te dará la sensación heróica en vez de ser un desvalido, también introduce más opciones.

En cualquier caso, creo que si te gusta la 5e edición, esta es una buena oportunidad para mostrar que te importa cómo se hacen tus juegos y es un buen momento para explorar la multitud de opciones que hay disponibles. Realmente espero que si buscas un juego complejo con muchas opciones para construir personajes, lo encuentres, o siempre está Pathfinder.

¡Puedes seguirme en @darkade! Y si quieres leer más, aquí tienes un post bastante extraño que escribí en 2020. ¡Gracias por leer!

v1.5.0 – The Stellar Travels Adventures Update

2022-11-01T00:00:00+00:00

Yonder Dice Roller now supports 2d20 games! This took a while as I thought of new more flexible ways to roll and re-roll dice. These updates take a while because I’m a single developer and I kind of make them as I run new games so I thank everyone who has tried Yonder and gotten back to me.

Now, the changes.

New Features

2d20 tests rolling. By selecting a combination of Skill and Attribute you can roll up to five d20’s, once you’ve rolled you can click on a dice again to re-roll it.
2d20 CD rolling. The special d6 dice, or CD, from the system are fully integrated. You can roll up to twenty d6’s with the following faces: 1, 2, blank, blank, star, star
2d20 roll logging. As with the rest of the yonder rolls these are logged in the _rolls tab.

Six different looks for the STA roller.

Support for 2d20 STA. This includes the 9 Attributes and 6 Disciplines from the core book. Look for it in the Yonder Extension Menu under 2d20.
Era looks for STA. From TOS to DISCO you can choose how your roller looks like.
High Contrast STA roller. The STA looks are very colorful, unlike the rest of Yonder, so a grey-scale look was added which nicely tied in with the upcoming S31 series.

A character keeper made specifically with Yonder in mind.

Support for 2d20 Post-Apocalyptic. This includes the 7 Attributes and 17 Skills from the core book. Look for it in the Yonder Extension Menu under 2d20.
Auto-select Attributes. The skills for this particular 2d20 flavor have an specific attribute associated by default, for example, Medicine [INT]. So when you select a Skill the default Attribute will be selected for you, of course you can change it if needed.

Bug Fixes

Overlaping in small screens. In small screens either the Polyhedral Dice Bar or the footer would often get in the way of the rest of the roller making it harder to click on the correct elements. This has been fixed
Rolls logging. Some rolls weren’t being logged. I hope this has been solved but I might have missed some. Please do contact me if your roll isn’t showing up in _rolls.

Other Changes

Polyhedral Dice Bar icon. The icon has been changed from an R to a d20. My original intention was that the R would stand for ‘Roll’ but this often wasn’t clear.
Clear saved character data. In the Yonder menu you can now find a button that allows you to erase any data previously saved for the current document. This should help if any problem arises and you need a “do over” for your configuration.

I plan to reimplement several of these new 2d20 features into the previous rollers. So keep an eye out for that!

Thank you for downloading and using Yonder Dice Roller!

v1.5.2 – The Desert Planet and Mothership update

2022-11-01T00:00:00+00:00

I’ve just added support for Mothership and 2d20 “Desert Planet” to Yonder Dice Roller! Mothership is the first of my attempts to mix the improvements I coded for 2d20 with all of my previous components. It works but there will be improvements in the future.

So what changed.

New Features

Stats, Skills and Saves together with a character keeper for Mothership.

Mothership supports saves and test rolls, including rolling with advantage and disadvantage. All the rolls are lower than, as defined in the system.
Mothership Skills if you need to roll using your Xenoesotericism skill you can add those as extra bonuses, a mechanic Yonder supports for most other games.
Desert Planet. The space empire flavor of 2d20 joins the other games from the same system that are already supported. There’s not much to say here except it works and that the challenge dice have been removed, because the system doesn’t use them.

Bug Fixes

Footer. The footer has been fixed to always stick to the bottom of your screen no matter the size of your window.

I did came across some bugs for Mothership that I hope are all fixed, that’s what happens when you mix two different ways of approaching a problem, even if both are my way. If you find any bug please do contact me.

Thank you for downloading and using Yonder Dice Roller!

Fixing Fallout RPG Machine Frequency adventure

2022-09-01T00:00:00+00:00

Machine Frequency is the adventure included with the Fallout RPG Quickstart Rules. It’s a conversion of an homonymous adventure for the Fallout Wasteland Warfare miniatures war game, and honestly it could be better, so today we are Fixing Fallout Machine Frequency.

The quickstart adventure has some conversion problems, for example, it mentions Activations several times, term from the miniatures game it was originally written. This war gaming conception makes the adventure seem like a series of combat encounters to be passed, which could be fun on the tactical grid side, but it’s not in a narrative RPG. However I think the story is a nice jumping off point, and a good showcase of what the game can do, in other words, the adventure has “good bones” they just need to be rearranged, but me in this post.

I won’t go beat by beat of the adventure, neither will I rewrite it as a whole, because I most likely legally can’t, but having run it twice I feel like I have a good enough idea of how to run it in an effective way.

Through this I’ll be using the Act-Scene terminology from the adventure to make it easier to reference the original text.

The Fix

For starters let’s being right before Act I Scene Three, the hook is very clear:

A couple hours ago your group ~~caravan?~~ saw a vertibird fall from the sky just to the other side of those hills. There was no smoke, neither did you saw the aircraft be attacked it “just fell” in a spiral. Whatever could be salvaged from an intact vertibird, well besides the damage from the fall, would go for a fair amount of caps. There’s no time to lose.

The characters approach the site of the crash just behind a hill and hear the laser fire being exchanged. They haven’t been seen but they hear the familiar buzz of an eyebot coming their way.

I think this instantly sets a count down on the adventure, instead of the characters being randomly asked to go check the site they are a) on a race to the crash site, even if you skip it, and b) pressed to do something, they are about to be seen.

Whether Knight Layton makes it or not is less important because Scribe Portano will be safe and sound at Listen Point Echo. The characters hear the vertibird radio go off and no one answering but Layton is firing back at the protectrons, she’s trapped by the debris.

The encounter follows whatever beats should fall but by the end the characters pick up the radio and get all the information from Act I Scene One from Scribe Portano.

Both times I ran the adventure the characters tried to deactivate the protectrons by removing their onboard speakers. I managed it as they deactivating for a round and then reactivating in “safe mode” and instantly walking towards Joint Base Lewiston at a very slow pace. This didn’t result in skipping Bleakford, but it might and if it does then the straight line way from the crash site to Lweiston is where I would place Kullen Bridge.

Bleakford. Bleakford follows the book. It’s filled with random encounters and it’s mostly exploration; I think it might come off as a weird change of pece, but this is an introductory adventure that should showcase the different aspects of the game, so I’ll excuse it. Besides is a nice place to split the party, a trademark of mine and then have a couple of tests for everyone to get together in time when things inevitably go wrong. For example, in one of the runs I made a character got in trouble at the water tower being swarmed by feral ghouls and the rest of them rushed back to help them.

A change I made was that the knights that are found at Lewiston are right behind the characters. They lost contact with the first vertibird but couldn’t contact Listen Point Echo because of the interference, so they personally go and look at the crash site in a second vertibird. So that, just as the characters disable the booster they see a vertibird fly over their heads going in the same direction as Scribe Portano just told them.

I think this change is necessary because otherwise the Knights arrive out of nowhere, sure Portano mentions the hotheads from bunker 441 are on their way, but it feels like they arrive way too fast. Also Portano at this point mentions he recognizes the new local signal as an Enclave signal and that this kind of hacking is consistent with the research of one Dr. Trestridge. The Brotherhood, of course, has been after her for a while, she has a knack to bring old facilities online to do whatever she’s been doing.

Lewiston. If the characters disabled and let the protectrons walk, they pass the robots just as they enter the base, they could serve as reinforcements for either side! Instead of the Knights being at the gates of the base I think they should be inside with some of them dead and many destroyed protectrons, maybe even a destroyed sentry bot. The characters arrive to see Dr. Testridge plugging into the machine and the Knights still engaged in combat. So there’s a decision: either help the Knights and risk whatever Testridge is doing go on, or stop Testridge and run into the crossfire, which should be crossfire and thus risky IMO, let it play out.

At this point you have skipped either Kullen Bridge or Bleakford, and the very dry introduction, and ran:

Combat or a creative solution to get rid of the protectrons
Either exploration (Bleakford) or travel (Kullen), depending on what you skipped
A high stakes encounter

I think this is a good sampler of what the game has to offer that puts the characters in the center instead of The Brotherhood of Steel. It’s not too many changes but more of a rearrangement of the adventure that cuts the dull parts. You also have a major location with Lewiston, have a reason to go check on the settlements that went offline, you have presented two of the major factions of the game and now have “a voice” on Scripe Portano, who can be reached at Listen Point Echo.

Thank you for reading! If you liked this post and want to support me check out Arcane Moon, a D&D adventure inspired by 90s Magical Girl anime, published at DMs Guild. Or download for free my Fiasco Classic playset Busca Un Problema at Itch.io!

You can also read The Dwendalian War Inciting Incident the encounter that started the war in my Wildemount campaign or you can read about how I run a Zelda style dungeon here. Or if you find this perspective of the adventure interesting maybe read about the way I’ve ran D&D for over two years

Finally you can follow me @darkade! Thanks for reading!

Arreglando Machine Frequency, una aventura para Fallout RPG

2022-09-01T00:00:00+00:00

Machine Frequency es la aventura incluida en las reglas Quickstart del juego de rol de Fallout. Es una adaptación de una aventura homónima del wargame Fallout Wasteland Warfare, y honestamente, podría ser mejor. Por eso, hoy vamos a arreglar Fallout Machine Frequency.

La aventura de quickstart de Fallout tiene algunos problemas de conversión. Por ejemplo, menciona “Activations” varias veces, un término del juego de miniaturas Fallout Wasteland Warfare para el que originalmente fue escrito. Esta concepción como módulo de wargame hace que la aventura parezca una serie de encuentros de combate que deben superarse, lo cual sería divertido desde el punto de vista táctico en un tablero, pero no en un juego de rol narrativo. Sin embargo, creo que la historia es un buen punto de partida y una buena muestra de lo que el juego puede hacer, en otras palabras, la aventura tiene “buena estructura”, solo necesita ser reorganizada, por mi en este post.

No describiré detalladamente toda la aventura ni la reescribiré en su totalidad, ya que es probable que no tenga los derechos legales para hacerlo. Sin embargo, después de haberla mastereado dos veces, siento que tengo una idea lo suficientemente clara de cómo narrarla a cabo de manera efectiva.

A lo largo de este proceso, utilizaré la terminología de Act-Scene de la aventura para facilitar la referencia al texto original.

El arreglo

Voy a empezar just antes de Act I Scene Three, el gancho de la aventura es muy claro:

Hace un par de horas, tu grupo ~~¿caravana?~~ vio caer un vertibird del cielo justo al otro lado de esas colinas. No hubo humo, ni vieron que el avión fuera atacado, simplemente “cayó” en espiral. Cualquier cosa que se pueda rescatar de un vertibird intacto, aparte del daño causado por la caída, se podría vender por una buena cantidad de caps. No hay tiempo que perder.

Los personajes se acercan al lugar del accidente justo detrás de una colina y escuchan el intercambio de disparos láser. Aún no han sido vistos, pero oyen el familiar zumbido de un eyebot acercándose hacia ellos.

Creo que esto establece instantáneamente una cuenta regresiva en la aventura, en lugar de que los personajes sean envíados al azar para ir a investigar a) están en una carrera hacia el sitio del accidente y b) se les urge a hacer algo, están a punto de ser descubiertos.

Ya sea que Knight Layton logre sobrevivir o no es menos importante, porque Scribe Portano estará a salvo en Listen Point Echo. Los personajes escuchan la radio del vertibird sonar sin que nadie responda, pero Layton está disparando contra los protectrons, atrapada entre los escombros.

El encuentro sigue los momentos clave que deben ocurrir, pero al final los personajes recogen la radio y obtienen toda la información del Act I Scene One de Scribe Portano.

En ambas ocasiones que narré la aventura, los personajes intentaron desactivar los protectrons quitando los altavoces que les dan ordenes. Lo manejé de manera que los desactivaban durante una ronda y luego se reactivaban en “modo seguro”, caminando lentamente hacia la Joint Base Lewiston. No nos saltamos Bleakford, pero podría hacerlo y si eso sucede, la ruta directa desde el lugar del accidente hasta Lewiston es donde ubicaría el Kullen Bridge.

Bleakford. Bleakford sigue el libro. Está lleno de encuentros aleatorios y se trata principalmente de exploración; creo que podría parecer un cambio extraño de ritmo, pero esta es una aventura introductoria que debería mostrar los diferentes aspectos del juego, así que creo que está bien. Además, es un buen lugar para separar al grupo, que es muy de mi estilo, para luego tener algunas Tests para que todes se reúnan a tiempo cuando las cosas inevitablemente salgan mal. Por ejemplo, en una de las partidas, un personaje tuvo problemas en la torre de agua al ser atacado por feral ghouls, y el resto del grupo corrió para ayudarlo.

Un cambio que hice fue que les knights que originalmente encuentras en Lewiston van justo detrás de los personajes. Perdieron contacto con el primer vertibird, pero no pudieron comunicarse con Listen Point Echo debido a la interferencia, por lo que deciden ir personalmente a investigar el lugar del accidente en un segundo vertibird. Así que, justo cuando los personajes desactivan el amplificador de señal, ven un vertibird volar sobre sus cabezas en la misma dirección que la Scribe Portano les acaba de mencionar.

Creo que este cambio es necesario porque, de lo contrario, les knights llegarían de la nada. Es cierto que Portano menciona que los del búnker 441 están en camino, pero da la sensación de que llegan demasiado rápido. Además, en este punto, Portano menciona que reconoce la nueva señal local como una señal del Enclave y que este tipo de hacking es consistente con la investigación de la Dra. Trestridge. El Brotherhood, por supuesto, la ha estado persiguiendo durante un tiempo, ya que tiene la habilidad de poner en funcionamiento antiguas instalaciones para hacer lo que sea que esté haciendo.

Lewiston. Si les personajes desactivaron y dejaron que los protectrones caminaran, los alcanzan justo cuando van entrando a la base. ¡Podrían servir como refuerzos para cualquiera de los lados! En lugar de que les knights estén en las puertas de la base, creo que deberían estar dentro, con algunes de muertos y muchos protectrones destruidos, tal vez incluso un sentry bot destruido. Les personajes llegan y ven a la Dra. Testridge conectándose a la máquina, mientras les knights aún están en combate. Por lo tanto, hay una decisión: ayudar a les knights y correr el riesgo de permitir que Testridge continúe con lo que está haciendo, o detener a Testridge y correr hacia el fuego cruzado, que debería ser peligroso, aquí dejo que las cosas simplemente pasen.

En este punto se saltaron el Kullen Bridge o Bleakford, así como la introducción que es muy árida, y se ha jugado lo siguiente:

Un combate o una solución creativa para deshacerse de los protectrons.
Ya sea exploración (Bleakford) o viaje (Kullen), dependiendo de lo que se saltó.
Un encuentro de alto riesgo.

Creo que esta es una buena muestra de lo que el juego tiene para ofrecer y coloca a les personajes en el centro en lugar del Brotherhood of Steel. No son demasiados cambios, sino más bien una reorganización de la aventura que elimina las partes aburridas. Además, tienes una ubicación importante con Lewiston, una razón para investigar los asentamientos que quedaron incomunicados, has presentado dos de las facciones principales del juego y ahora tienes “una voz” en la Escriba Portano, a quien se puede contactar en Listen Point Echo.

¡Gracias por leer! Si te gustó esta publicación y quieres apoyarme, puedes revisar Arcane Moon, una aventura de D&D inspirada en los animes de magical girl de los años 90, publicada en DMs Guild. ¡O descarga de forma gratuita mi playset para Fiasco Classic Busca Un Problema en Itch.io!

También puedes leer The Dwendalian War Inciting Incident, el encuentro que inició la guerra en mi campaña de Wildemount, o leer sobre cómo narro un dungeon al estilo de Zelda aquí. Si te resulta interesante mi perspectiva de la aventura, tal vez quieras leer sobre la forma en que he dirigido D&D durante más de dos años.

¡Finalmente, puedes seguirme en @darkade! ¡Gracias por leer!